ISAAC Asimov, molti anni fa, stabilì le tre leggi fondamentali della robotica, regole che i robot, nei suoi libri di fantascienza, non avrebbero mai trasgredito e che avrebbero governato per sempre il loro comportamento. La prima regola è che un robot non può recare danno a un essere umano, né può permettere che, a causa del suo mancato intervento, un essere umano riceva danno. La seconda dice che un robot deve obbedire agli ordini impartiti dagli esseri umani, purché tali ordini non contrastino con la Prima Legge. La terza stabilisce che un robot deve proteggere la propria esistenza, purché questa autodifesa non contrasti con la Prima e/o la Seconda Legge.

Le tre leggi della robotica

Quando Asimov scriveva le sue direttive i robot veri, quelli che l'uomo aveva già creato, erano molto lontani dall'essere in grado non solo di trasgredire, ma anche di osservare quelle regole, tanto erano indietro nel loro percorso evolutivo. Oggi non è più così: "E' da più di un anno che 14 aziende in Giappone e in Corea del Sud hanno messo a punto dei robot che si occupano dei bambini. Bisognerà capire se questo porterà a una diminuzione di cura dei bambini o no", ha scritto in un articolo sulla rivista americana Science, Noel Sharkey, professore di intelligenza artificiale e robotica all'Università di Sheffield, interrogandosi sul ruolo, sempre più importante, che i robot stanno prendendo nella nostra vita. "E' giunta l'ora di stabilire delle regole etiche per i robot", dice il professore, per fare in modo che il comportamento di queste macchine non porti danni all'uomo.